Từ góc độ khoa học vật liệu, đất sét (黏土) cộng thêm một số nguyên liệu khác, sau khi nung ở nhiệt độ cao sẽ trở nên cứng chắc, đó chính là gốm sứ (陶瓷). Nguyên liệu (原料) có sự khác biệt, chất lượng sẽ có cao thấp, nhưng bản chất không phải là giả. Cao lanh (高岭土) của Cảnh Đức Trấn (景德镇) đã hết từ lâu. Sử dụng cao lanh từ nơi khác, cùng với các nguyên liệu khác, thông qua việc phối chế và nung đốt của nhân viên kỹ thuật làm gốm sứ (制瓷技术人员), sản phẩm vẫn là đồ gốm sứ Cảnh Đức Trấn.

Mỏ tử sa (紫砂矿) của Nghi Hưng (宜兴), từ thời niên hiệu Chính Đức (正德年间) đời Minh (明代) đã được phát hiện và tách ra từ đất sét thông thường, cho đến nay đã được sử dụng hơn 500 năm. Có tài liệu cho thấy, hiện tại ở Nghi Hưng, chỉ riêng việc sản xuất ấm tử sa (紫砂壶) mỗi ngày đã tiêu thụ khoảng 30 tấn đất sét tử sa (紫砂泥料), trong khi lượng đất sét dùng cho cốc, đĩa, lọ và các vật dụng linh tinh khác còn lớn hơn nhiều. Lại có tài liệu khác cho thấy, kết quả khảo sát địa chất (地质勘探) đáng tin cậy là, trữ lượng mỏ tử sa (紫砂矿料) đã thăm dò và hiện có (探明和保有储量) ở Nghi Hưng vào cuối năm 1990 đều là 90 vạn tấn. Lượng nguyên liệu chất lượng cao là có hạn, rồi sẽ có ngày cạn kiệt.

Sử dụng nguyên liệu từ nơi khác có chất lượng tương tự tử sa Nghi Hưng (宜兴紫砂), thông qua tỷ lệ phối trộn khoa học, và thêm một số nguyên liệu khác để giải quyết các vấn đề về độ dẻo, sau đó phối chế và nung ở Nghi Hưng, điều này đã có từ thời xa xưa. Bình Định (平定), Sơn Tây (山西) sản xuất quặng tử sa (紫砂矿); từ năm 1915 đến 1918, Ngô Vân Căn (吴云根), Dương A Thời (杨阿时), Lý Bảo Trân (李宝珍) đã được công ty gốm sứ Nghi Hưng giới thiệu đến Bình Định làm kỹ sư chế tác ấm (制壶技师) trong 3 năm. Hiện nay, vẫn có nhiều người Nghi Hưng mua số lượng lớn tử sa Bình Định (平定紫砂) và vận chuyển về Nghi Hưng để gia công.