Tử sa (紫砂), xưa gọi là “đất phú quý” (富贵土). “Đất phú quý” không phải bản thân đất là phú quý, mà là người dùng loại “đất” này để làm ấm mới có thể đạt được phú quý. Ngọc Hòa Điền (和田玉) không cần chạm khắc, những miếng ngọc quý có thể có giá hàng nghìn nhân dân tệ mỗi gram, nhưng bất kể dùng loại đất tử sa (紫砂) nào để chế tác, nếu trình độ chế tác của người thợ còn kém, giá thành sẽ không thể lên cao được.

Nhà sưu tầm Ngô Khiên (吴骞) thời Thanh đã giải thích rất rõ ràng trong cuốn “Dương Thiện Danh Đào Lục” (阳羡名陶录): Giá của những chiếc ấm tử sa (紫砂) thông thường và những chiếc bình rót nước bằng thiếc đều như nhau, đều bán với giá năm sáu lạng vàng (金).

Ngô Khiên (吴骞) giải thích rằng: Tử sa (紫砂) không đắt bằng thiếc, nếu làm tử sa (紫砂) thành ấm mà là tác phẩm của danh gia, thì mới đắt hơn thiếc; nếu làm thành “thần phẩm” (神品), thì ấm tử sa (紫砂) có thể sánh ngang với những đồ đồng xanh (青铜器) thời nhà Thương.

Ngày 25 tháng 5 năm 2006, Quốc vụ viện đã công bố Kỹ thuật chế tác gốm tử sa Nghi Hưng (宜兴紫砂陶制作技艺) là di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia đợt đầu tiên. Trở thành di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia đợt đầu tiên là “Kỹ thuật chế tác gốm tử sa Nghi Hưng (宜兴紫砂陶制作技艺)”, chứ không phải bản thân gốm tử sa Nghi Hưng. Kỹ pháp tạo hình thủ công toàn bộ (全手工成型技法) truyền thống là cốt lõi độc đáo của nghề tử sa (紫砂). Các kỹ pháp tạo hình như kéo phôi trên bàn xoay (辘轳拉坯), chặn phôi bằng khuôn thạch cao (石膏模挡坯), đắp nặn cấu trúc bằng cuộn đất (盘泥筑构筑), v.v., phổ biến trong ngành gốm sứ toàn cầu, duy chỉ có phương pháp tạo hình bằng cách vỗ và ghép nối (拍打、镶接成型法) là không có ở nơi nào khác.

Kỹ thuật làm ấm thuộc về “công” (工), người có chút thiên phú chỉ cần nỗ lực vài năm là có thể thành thạo. Nhưng để đạt đến đẳng cấp sưu tầm, thì phải hình thành khí chất, thuộc về “nghệ” (艺)